Duel, de Frank Leduc

Présentation de l'éditeur

Cette disparition tient du prodige, de l'impossibilité pure et simple... Comment deux cars scolaires – 66 enfants en partance pour leur classe de neige – ont-ils pu se volatiliser de la sorte ? Les parents, la presse, la France entière demandent à savoir.
Le ravisseur n'en dit rien, évidemment. Mais sa première requête étonne. Il ne parlera, dit-il, qu'à Talia Sorel, toute nouvelle recrue du Raid. Commence alors, entre ce manipulateur hors pair et la jeune négociatrice, un bras de fer sous haute tension. Un duel où chaque mot, chaque souffle peut faire basculer le sort de ces enfants...

Mon avis

Le roman s'ouvre sur un premier chapitre qui donne le ton : un drame familial qui nécessite l'intervention d'une négociatrice du RAID. L'angoisse est rendue réelle par cet échange entre un père devenu fou et une femme qui éviter un carnage par le dialogue.

Après une introduction musclée, Talia Sorel est appelée en urgence sur un cas exceptionnel : la prise d'otage la plus spectaculaire qui soit. 66 enfants ont disparu, et on demande une rançon inimaginable pour chacun d'entre eux. La police doit jongler entre l'enquête, la négociation avec les criminels, les parents terrorisés et les médias. Il y a de l'affaire criminel comme de la gestion de l'humain, et ce des deux côtés de la barrière. Car, une fois n'est pas coutume, on explore également le point de vue des méchants, et notamment le passé plutôt original de leur chef, ancien employé émérite d'un centre d'appel.

Le livre alterne les lieux, les personnages et les temporalités. Les chapitres sont courts et le rythme soutenu. Les effets de surprise sont nombreux, et le final très musclé. Frank Leduc a voulu du sensationnel pour son roman, bien loin des histoires de meurtres habituels, des tueurs en série. Il est intéressant de se plonger dans les techniques de négociation et la plume de l'écrivain rend cela passionnant, tout autant que l'action insufflée à intervalle régulier. Jusqu'où ira-t-il pour sa prochaine histoire ?